Viajar solo en Châu Đốc: seguridad, logística y cómo conocer gente

Châu Đốc es una parada segura y manejable para quienes viajan solos por el delta del Mekong. Los delitos violentos son muy poco comunes y el centro de la ciudad, en torno al mercado de Châu Đốc, se recorre con facilidad a pie. Las mujeres que viajan solas apenas experimentan inconvenientes, más allá de la atención habitual al transitar por callejones tranquilos tras el anochecer. El inglés se habla menos aquí que en grandes urbes como TP. Hồ Chí Minh. Disponer de una aplicación de traducción sin conexión y una tarjeta SIM local resulta de gran ayuda para comunicarse con vendedores y conductores. Las conexiones de transporte con otras localidades del delta y con Camboya son fiables y operan a diario.

Los autobuses cama realizan el trayecto directo desde TP. Hồ Chí Minh hasta Châu Đốc en aproximadamente cinco a seis horas. Los autobuses regionales desde Cần Thơ tardan unas tres horas. Dentro de la ciudad, la mayoría de los hostales ofrecen alquiler de scooters para explorar de forma independiente. Como alternativa, los mototaxis tradicionales (xe ôm) se concentran alrededor del mercado central y la terminal de autobuses. Para hacer excursiones en barco a las piscifactorías flotantes y los pueblos cham del río Hậu, se puede contratar un sampán en el muelle turístico de la calle Lê Lợi. Conviene acordar siempre el recorrido y el precio antes de subir a bordo.

Châu Đốc atrae principalmente a viajeros independientes en ruta hacia la frontera con Camboya, más que a grupos turísticos organizados. Es fácil coincidir con otros viajeros en las cafeterías junto al río en la calle Lê Lợi o en los alojamientos económicos cercanos al mercado. Organizar un trayecto compartido en coche o en moto hasta el bosque de melaleucas de Trà Sư, situado a 30 kilómetros, es una forma sencilla de abaratar costes y disfrutar de compañía. A primera hora de la mañana, el muelle de pasajeros internacionales es otro punto de encuentro natural para quienes van a tomar las lanchas rápidas hacia Phnom Penh.

Los gastos diarios en Châu Đốc se adaptan muy bien al presupuesto de quien viaja en solitario. Las habitaciones privadas en guesthouses parten de entre $12 y $20 (aproximadamente) por noche. Las comidas informales en la calle cuestan entre $1.50 y $3. Comer solo es muy sencillo en los puestos del mercado de Châu Đốc y a lo largo de la calle gastronómica nocturna. Entre las especialidades locales figuran el bún cá (sopa de fideos con pescado de río y cúrcuma) y el bò bảy món (ternera en siete preparaciones) en la cercana Núi Sam. Los carritos de comida suelen exhibir los ingredientes a la vista, lo que facilita pedir sin necesidad de hablar vietnamita.