Miền Trung nấu ăn bằng sự mãnh liệt: nhiều ớt hơn, nhiều sả hơn, vị mắm ruốc sâu hơn cả hai đầu đất nước. Bếp cung đình Huế để lại một di sản thứ hai — hàng chục món nhỏ, tinh xảo, được nghĩ ra để nhà vua không bao giờ ăn hai bữa giống nhau — và cố đô đến nay vẫn ăn theo nhịp nhiều-món-nhỏ ấy.
Xuôi bờ biển, Đà Nẵng và Hội An giữ những truyền thống mì sợi riêng biệt đến mức chỉ ba mươi cây số lái xe là thực đơn đổi hẳn. Đây là vùng đất mà 'ăn dọc đường thiên lý' mang nghĩa đen trọn vẹn nhất.
Những món phải thử
Gọi món gì, và vì sao món ấy quan trọng
Bún bò Huế
Sợi bún to trong nước dùng bò sả ớt, thoảng vị mắm ruốc — cay hơn, đậm hơn và 'ồn ào' hơn phở, tô nước dùng kiêu hãnh nhất miền Trung.
Cơm hến
Bữa sáng lao động của Huế: cơm nguội với hến sông nhỏ xíu, tóp mỡ giòn, lạc rang, rau thơm và chén nước hến bên cạnh. Nguyên liệu dân dã, độ chuẩn xác cung đình.
Bánh bèo – nậm – lọc
Bộ ba bánh cung đình — bánh bèo chén với tôm cháy, bánh nậm gói lá dong, bánh bột lọc dai trong với con tôm nguyên. Gọi cả chục cái một lần, hết veo trong vài phút.
Mì Quảng
Mì nghệ Quảng Nam chan 'xâm xấp' — chỉ một vá nước lèo đậm đặc, tôm thịt, bánh tráng nướng bẻ lên trên. Món người địa phương hay dùng để 'thử' khách phương xa.
Cao lầu
Sợi mì của riêng Hội An: dai, thơm khói, ăn cùng xá xíu và da heo chiên giòn, gần như không nước. Người phố Hội sẽ nói với bạn rằng cao lầu 'thật' phải dùng nước giếng cổ Bá Lễ.
Bánh mì Hội An
Ổ bánh mì đưa phố Hội thành điểm hành hương — phiên bản nóng hơn, nhiều rau thơm và sốt đậm hơn của chiếc bánh quốc dân, từ những lò xếp hàng vòng quanh khu phố.
Nem lụi
Nem quấn quanh cây sả nướng than, cuốn bánh tráng với chuối chát, khế, chấm nước lèo đậu phộng sánh đặc.
Ăn như người bản địa
Gọi món kiểu Huế: nhiều đĩa nhỏ, ăn chung, theo từng đợt — mỗi vòng mỗi người một món, đừng gọi một mâm khổng lồ. Đồ miền Trung mặc định cay nhất nước; nên xin 'ít cay' thay vì không cay, kẻo mất đi cái 'xương sống' của món. Và hãy tin những quán chỉ bán một thứ: quán chỉ bán bánh bèo thì không có chỗ nào để giấu nghề.
Đến vào mùa nào
Tháng 2–8 là quãng khô ráo, vàng nắng của miền Trung. Tháng 10–12 Huế và Hội An mưa già, thi thoảng có bão — hợp để ngồi lâu trong quán, kém hợp cho hàng gánh vỉa hè. Dịp Tết, cố đô đầy những loại bánh lễ mà tháng 6 bạn sẽ không thấy đâu.
Từ danh bạ
Ăn thật ở đâu
Những địa chỉ nổi tiếng, đã kiểm chứng trong vùng — dữ liệu review công khai có nêu nguồn, không có suất trả phí.
